Guimarães, en Portugal, y Maribor, en Eslovenia, son las dos capitales europeas de la cultura en 2012. Una variedad de eventos culturales, ópera, danza contemporánea, música clásica y popular, cine, teatro, artes visuales, literatura y arquitectura, se celebrarán a lo largo del año con el objetivo de mostrar los puntos fuertes de ambas ciudades.
La ciudad de Guimarães tiene una de las poblaciones más jóvenes de Europa, casi la mitad de sus habitantes tiene menos de 30 años. El programa quiere fortalecer la comunidad local animando a sus habitantes a que colaboren con el proyecto y a que transformen la economía industrial de la ciudad en una más creativa y competitiva internacionalmente. 
Por otro lado, artistas de todo el mundo están invitados a Maribor para llevar a cabo un intercambio internacional de culturas (programa de Embajadas Culturales). Los residentes del Maribor medieval tendrán la oportunidad de aportar su espíritu creativo a la ciudad tanto como co-creadores como en calidad de visitantes de las exposiciones, de los eventos al aire libre o de los conciertos.
El título de capital europea de la cultura comenzó a otorgarse en 1985 y ya lo han disfrutado más de 40 ciudades. La comisión de Cultura y Educación da su opinión sobre las candidaturas y es el Consejo quien elige las ciudades siguiendo las recomendaciones de un panel de expertos que incluye eurodiputados.
Capitales Europeas de la Cultura
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