Ayer, la Comisaria de Consumo de la UE, presentó el Marcador de condiciones de consumo 2017, un informe que mide el comportamiento de los consumidores en el mercado único que representa la UE.
Una de las conclusiones que pueden extraerse de este marcador es que el comercio electrónico se ha doblado en los últimos diez años, y que el 55 % de los consumidores confían en él. Sin embargo, los indicadores también muestran que el comercio electrónico transfronterizo no está del todo afianzado entre los vendedores sobre todo minoristas, pues algunos usuarios se quejan de que éstos han rechazado los pagos o el envío de la mercancía a países diferentes a donde se localiza la empresa. Las empresas vendedoras minoristas alegan que extender el servicio a otros países puede aumentar el riesgo de fraude, o que los impuestos sean diferentes así como las leyes de protección de los consumidores.
Por tanto, la Comisión Europea, cree necesaria una armonización de todas las legislaciones referidas al comercio online en la UE.
Otra cuestión destacada en el informe es el desconocimiento que los usuarios tienen sobre sus derechos como consumidores. Pocos son los consumidores europeos que están al tanto de sus derechos, y sobre todo, hay una gran diferencia entre países. Así los países nórdicos y los países más occidentales conocen más sus derechos que los países del sur o del este.
La Comisión Europea tiene ya programada la actualización de las normas de protección de los consumidores, asegurándose que todos conocemos nuestros derechos y éstos se cumplan correctamente en toda la UE.
Respecto a las reclamaciones presentadas, un indicador muestra que algunas no llegan a materializarse por la escasa cuantía económica que representan. Para solucionar esta restricción del derecho, la Comisión creó recientemente un procedimiento rápido en línea para las reclamaciones inferiores a 5.000 €. También se están fomentando los acuerdos extrajudiciales mediante una plataforma de resolución de litigios en línea (la RLL)
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Un nuevo problema afecta el funcionamiento de la Unión Europea: la deriva hacia la falta de libertades que algunos países del este (como Hungría y Polonia) han emprendido en los últimos meses.
Este libro escrito por Jorge Riechmann, Manfred Linz y Joaquín Sempere retoma la pregunta ¿Cuánto es suficiente? que ya planteaba Alan Durning en 1991. Para avanzar hacia una sostenibilidad real , las estrategias de eficiencia y coherencia son necesarias pero no del todo suficientes. La idea es reorientar el tema hacia la suficiencia, ampliando el debate hacia el terreno de las necesidades humanas, los modelos antropológicos, la austeridad voluntaria, los conceptos de vida buena, el contenido de la felicidad, etc. Está disponible para préstamo personal en la biblioteca del Centro de Documentación Europea de la Comunidad de Madrid.
En su lucha contra la obsolescencia programada, el Parlamento Europeo quiere establecer unos criterios mínimos de resistencia para los productos y que los consumidores estén mejor informados sobre su vida útil. El objetivo es favorecer la reparación y reducir la generación de residuos. Los eurodiputados quieren establecer requisitos mínimos de resistencia para alargar la vida de los productos. Pero no siempre es posible reparar. Eso es lo que preocupa a esta asociación de consumidores radicada en Bruselas. A menudo los componentes están tan pegados entre sí que hay que romperlos para repararlos y luego no se pueden arreglar, o resulta que el componente estropeado forma parte de un conjunto y hay que cambiarlo entero, no se puede arreglar la pieza por separado. Además, hoy en día el coste de las reparaciones es prohibitivo.
La Unión Europea y Japón han alcanzado un acuerdo de principio sobre los elementos fundamentales de un Acuerdo de Asociación Económica.Será el acuerdo comercial bilateral más importante que jamás haya celebrado la UE y, como tal, incluirá por primera vez un compromiso específico con respecto al acuerdo de París sobre el cambio climático.
Desde el pasado 1 de julio y hasta el 31 e diciembre, Estonia ha accedido por primera vez a la presidencia del Consejo de la Unión Europea, una institución fundamental en el funcionamiento de la Unión por cuanto adopta un buen número de decisiones legislativas y ejecutivas.
Hoy tiene lugar en la fronteriza ciudad italiana de Trieste, una cumbre europea que reúne en primer lugar a los líderes de Alemania, Francia e Italia, y posteriormente a éstos con jefes de gobierno y ministros de Albania, Bosnia, Kosovo, Macedonia, Montenegro y Serbia, a los que se unen otros tres países de la UE como son Austria, Eslovenia y Croacia, además de representantes de la Comisión Europea, del Consejo de Cooperación regional y la jefa de la diplomacia europea.
Eurostat presenta sus estadísticas de población con una variación de un millón y medio de personas más en la UE desde el 1 de enero de 2016 y la misma fecha de 2017. El número de habitantes pasó de ser de 510.3 millones a ser de 511.8 el primero de enero de 2017.
Ayer la Comisión presentó la primera edición de un índice que ofrece datos comparativos de ciudades europeas en relación con las ofertas culturales y creativas que ofertan. Este índice, que ha sido elaborado entre la Comisión Europea y el principal centro de investigación de la UE, el Centro Común de Investigación (el JRC por sus siglas en inglés) ofrece esta comparativa con el fin de estimular la creatividad en el ámbito cultural para hacer de éste un motor de desarrollo económico y social, lo que ya viene siendo, para dotarlo de un mayor impulso.
Ayer se presentó el Informe Anual sobre la situación del asilo dentro de la Unión Europea. En los últimos años, la cuestión del asilo ha promovido muchos conflictos dentro de la Unión. Por un lado, el gran número de solicitantes, debido a varios problemas: la guerra siria, la inestabilidad libia, y el problema económico presente en muchos países, especialmente africanos. Por otro, la capacidad de absorción y el problema racial y cultural que supone la adopción de estos refugiados en el seno de los países europeos. De hecho, algunos países, o, al menos, sectores dentro de esos países, han rechazado acoger refugiados, además de por sus problemas económicos internos, por las diferencias culturales, especialmente el hecho de ser muchos de ellos de religión musulmana.
En el día de ayer, representantes del Comité de Plantas, Animales, Alimentos y Piensos, votaron a favor de una propuesta de la Comisión por la que se tratará de identificar, con criterios científicos, los conocidos como alteradores o interruptores endocrinos en el campo de los pesticidas usados en agricultura.
El próximo año 2018 conocerá multitud de celebraciones de tipo cultural en toda la Unión Europea, debido a que será el año de la Herencia Cultural. La decisión de celebrar dicho año, fue tomada por representantes del Consejo y el Parlamento Europeo a comienzos del presente año.
En apenas dos semanas se han sucedido los fallecimientos de dos figuras clave para entender la construcción de la Unión Europea: Helmut Kohl y Simone Veil.
En los últimos años se está hablando mucho sobre las pensiones futuras, y de cómo podrán financiarse. Los últimos años de crisis han supuesto que las cajas de la seguridad social reduzcan sus fondos por culpa del desempleo mientras el número de pensionistas crecía.
Chipre es un país miembro de la Unión Europea desde el año 2004. Forma parte de la eurozona desde el año 2008, pero no es miembro del espacio Schengen.
La Comisión Europea ha impuesto a la compañía Google una multa de 2.420 millones de euros, la mayor impuesta hasta la fecha a una sola compañía, por no respetar la libre competencia y favorecer una posición dominante.
El pasado 20 de Junio, con motivo del Día Mundial de los Refugiados, la Comisión Europea presentó una nueva herramienta por la que los inmigrantes de terceros países puedan crear un perfil de sus capacidades educativas o laborales, de forma que los países receptores y las organizaciones que trabajan con inmigrantes puedan agilizar la integración de esas personas.
Entre el 23 de junio y el 2 de julio las Instituciones Europeas en España se sumarán a la celebración del World Pride, que este año tiene lugar en Madrid. El Parlamento Europeo y la Comisión Europea quieren mostrar su apoyo a los derechos de la comunidad LGTBI con las siguientes actividades:
La Unión Europea fue ayer reconocida con el Premio Princesa de Asturias a la Concordia 2017. Este galardón llega cinco años después de que la organización internacional recibiera el Premio Nobel de la Paz. El proyecto surgido tras la II Guerra Mundial ha sido premiado por la Fundación Princesa de Asturias, por “su modelo de integración política supranacional, único en el mundo”. 
Ayer se celebró el día Mundial del Refugiado en un momento en que las crisis humanitarias están alcanzando unas cotas como hacía años no se veían. Refugiados agolpados en las fronteras de los países prósperos, y muertes casi a diario en el Mediterráneo se han convertido en las noticias diarias con las que nos despertamos.
Tres décadas han pasado ya desde que los primeros estudiantes Erasmus hicieran sus hatillos en busca de una experiencia académica sin precedentes en Europa. Tres mil doscientos fueron los jóvenes pioneros que participaron en el programa. También fueron la herramienta esencial que contribuyó a construir el sentimiento de identidad europea. Aquellos universitarios son, ahora, los padres de la generación de Millenials, para los cuales el programa Erasmus es una experiencia más que cotidiana en su currículo universitario.
El Parlamento Europeo ha aprobado un informe en el que pide reformar la normativa relativa a la tarjeta azul. Este documento habilita para la entrada y residencia en la UE a trabajadores cualificados procedentes de terceros países. La UE calcula que necesitará atraer alrededor de 756.000 expertos en TIC y casi un millón de trabajadores sanitarios antes de 2020.
La Unión Europea es el mayor contribuyente mundial en ayudas al desarrollo. La mayor parte de estas ayudas se destinan a países subdesarrollados y una parte importante es para África. En fechas recientes hemos conocido diferentes acuerdos que hacen referencia a sistemas de cooperación con zonas africanas.
A partir de hoy, 15 de Junio, las tarifas por el uso de móviles en países diferentes a donde se contrataron, desaparecen dentro de los países miembros de la Unión Europea. Es lo que viene conociéndose por “roaming”, itinerancia en inglés.
En julio del pasado año, la Comisaria de la Competencia de la Unión Europea, publicó una decisión por la que se imponía una sanción económica cercana a los 3000 millones de euros a varios fabricantes europeos de camiones por haber creado un cártel pactando precios, lo que va en contra de la libre competencia que defiende la UE.
En los últimos años, el Mediterráneo se está viendo perjudicado por graves sequías que repercuten gravemente en su economía: tanto por el abastecimiento de agua para sus poblaciones, como sobre todo por las malas cosechas agrícolas que supone. Son 180 millones de personas las que viven en la cuenca del Mediterráneo y que se ven afectados por este problema. Además del problema ecológico y económico que supone, la cuenca del Mediterráneo está hoy inmersa en una crisis social excepcional: al desempleo se une la crisis migratoria que se plasma en el Mediterráneo de una manera dramática.
La Unión Europea va a comenzar a utilizar un sistema de autorizaciones para permitir la entrada de viajeros en su territorio. El sistema es similar al que viene utilizándose en Estados Unidos desde el año 2009. El nuevo protocolo que se va a utilizar es el llamado Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes, conocido por sus siglas como ETIAS.
La Unión Europea se estrenó ayer mostrando sus poderes sobre la intervención de un banco a través de la Unión Bancaria.
Aunque Estrasburgo es la sede oficial del Parlamento Europeo, la mayoría de las comisiones parlamentarias se desarrollan en Bruselas, y, por otro lado, la Secretaría general del parlamento se encuentra en Luxemburgo.
Aunque el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ya había dejado entrever en su discurso de investidura que su país abandonaría el Acuerdo de París, por considerarlo perjudicial para los intereses de Estados Unidos, el viernes se confirmó tal abandono, pese a las presiones que Trump ha soportado dentro de su propio país para que no lo hiciera.
La Comisión Europea quiere promover la conectividad wifi para los ciudadanos y transeúntes en espacios públicos como parques, plazas, edificios oficiales, bibliotecas, centros de salud y museos de toda Europa a través de WiFi4EU.
Coincidiendo con el día mundial sin tabaco que se celebra hoy, 31 de mayo, la Comisión Europea ha publicado una encuesta presentada a los ciudadanos de la Unión acerca de asuntos relacionados con el tabaco: el hábito de fumar, la exposición al humo en lugares públicos, el uso de cigarrillos electrónicos, razones por las que se fuma o identificación de medidas efectivas para dejar el tabaco.
El programa Por talento comprende un conjunto de medidas que tratan de impulsar la formación y el empleo entre las personas que padecen algún grado de discapacidad. Estas medidas las gestiona Inserta Empleo en el marco del Programa Operativo de Inclusión Social y Economía Social que cofinancia el Fondo Social Europeo y el Programa Operativo de Empleo Juvenil (POEJ).
La semana pasada se entregó en Aquisgrán, Alemania, el Premio Internacional Carlomagno de la juventud. Entregado por el Parlamento Europeo y la Fundación Premio Internacional Carlomagno, este galardón premia a los tres proyectos europeos mejor promuevan el espíritu europeo.
La próxima semana, la Unión Europea celebrará la Semana Verde de 2017. Como en años anteriores, la Semana Verde es la Conferencia más importante que anualmente se celebra sobre políticas de medio ambiente en la UE.
Los últimos meses han multiplicado los debates sobre una defensa común europea debido a una serie de circunstancias: desde los ataques terroristas en suelo europeo hasta las exigencias de la presidencia estadounidense para que Europa asumiera más gastos en su propia defensa, pasando también por el resurgimiento del poder ruso en la esfera internacional.
El Parlamento Europeo y el Consejo han llegado a un acuerdo para redactar un nuevo catálogo de normas que favorezcan la accesibilidad a los libros por parte de personas invidentes. La nueva legislación mejorará la accesibilidad a los libros a través de la incorporación de nuevos formatos.
En el Libro Blanco sobre el futuro de la Unión Europea, y que se presentó el pasado mes de Marzo, la Comisión Europea anunciaba que debía debatirse sobre diferentes problemas que afronta la Unión: el futuro de las finanzas, el problema de la defensa común, la cuestión social europea, la profundización de la unión económica y monetaria, y finalmente, la cuestión de la globalización.
La Comisión Europea y la Alta Representante de la UE para Asuntos Exteriores han presentado ya al Parlamento Europeo y al Consejo el documento que contiene las prioridades políticas de la UE en sus relaciones con África para los próximos años. Esta propuesta pretende materializar los acuerdos alcanzados durante la 5º Cumbre UE- África del pasado mes de noviembre.
Desde el año 1985, la Unión Europea celebra el 9 de Mayo, como el día de Europa. La razón para escoger ese día se debe a que en tal día de 1950, el entonces ministro de Exteriores francés, Robert Schuman, dio un primer paso para el acercamiento entre Francia y Alemania para crear una entidad de tipo supranacional que regulara los sectores del carbón y el acero en los países que se adhirieran al pacto. Tras Francia y Alemania, otros cuatro países, Italia, Bélgica, Holanda y Luxemburgo, se unieron a la entidad.
Los resultados de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales francesas, ha supuesto un alivio para la Unión Europea, que desde el “brexit” vive en un desasosegado estado de nervios.
En Junio de 2015, la Unión Europea abrió una investigación a Amazon por sospechar que esta compañía aplicaba algunas cláusulas en sus negociaciones con los editores que distribuyen libros electrónicos en Europa, cláusulas que parecían dañar la libre competencia.
Los recortes que han sufrido los ejércitos o las plantillas de las fuerzas de seguridad, han dado un mayor protagonismo a las empresas privadas de seguridad. Poder recurrir a ellas cuando se necesita de vigilancia, seguridad o incluso de misiones en el extranjero, mediante contratos temporales que pueden ejecutarse rápidamente, ha hecho que muchas misiones que correspondían a profesionales cualificados hayan caído en manos de esas empresas privadas. Es por ello que el Parlamento Europeo pide una mayor reglamentación de estas empresas y que no intervengan en operaciones de tipo militar.
Desde que en 1993 Naciones Unidas declarara este día, cada 3 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Libertad de Prensa. La Unión Europea tiene un firme compromiso con la libertad de prensa, pues preservarla es fundamental para garantizar el funcionamiento de las democracias europeas.